Rory McIlroy hat nach einer dramatischen Schlussrunde der mit 10 Millionen US-Dollar dotierten, saisonabschließenden DP World Tour Championship am Sonntag seinen achten Race-to-Dubai-Titel gewonnen und damit den Rekord des Schotten Colin Montgomerie eingestellt.

Das Turnier selbst gewann der Engländer Tyrrell Hatton (66) souverän, doch alle Augen waren auf das faszinierende Duell zwischen McIlroy und dem Spanier Eugenio Chacarra gerichtet, der eine Gruppe dahinter spielte.

Die Entscheidung fiel am 18. Loch, wo McIlroy ein enttäuschendes Par spielte und bei 10 unter Par abschloss – das reichte jedoch für den alleinigen zweiten Platz.

Damit stieg sein Punktestand in der Rangliste auf 5.044,86. Auch Chacarra gelang am letzten Loch kein Birdie; er beendete die Runde mit einer 69 und teilte sich bei acht unter Par den dritten Platz mit dem Finnen Oliver Lindell (65).

Die Krone als Nummer eins Europas sicherte sich McIlroy mit einer bogeyfreien 67er-Runde (fünf unter Par), doch die Entscheidung fiel am Par-4-16. Loch, wo er seinen zweiten Schlag großartig bis auf einen Fuß an die Fahne spielte und das entscheidende Birdie erzielte.

Der historische Sieg war ein emotionaler Moment für McIlroy, einen ehemaligen Einwohner der VAE, der seine Golfkarriere in Dubai begann und später zu einem der größten Golfer aller Zeiten wurde.

Am Sonntag startete McIlroy mit einem Birdie, doch auf den folgenden vier Löchern schien sein Schwung gebremst: Bei dreien streifte der Ball nur den Lochrand, ein zweites Birdie gelang ihm nicht.

Auf den nächsten vier Löchern holte er dann drei Schläge auf, doch Chacarra blieb mit vier Birdies auf seinen ersten acht Löchern in Schlagdistanz.

Als McIlroy am Par-5-14. Loch kein Birdie gelang, führte Chacarra die hochgerechnete Rangliste mit nur 0,1 Punkten an.

McIlroy widmete seine Trophäe seinem Vater Gerry, der sich von einer schweren gesundheitlichen Krise erholt.

„Zum Glück erholt er sich gut“, sagte McIlroy der DP World Tour. „Aber bevor ich hierher in den Nahen Osten aufgebrochen bin, bin ich nach Cleveland gefahren, um ihn zu sehen. Er sagte zu mir: ‚Geh und gewinn das Race to Dubai.‘“

Der sechsfache Major-Sieger möchte nun weitere Race-to-Dubai-Trophäen in seine Vitrine stellen. „Ich würde Monty nächstes Jahr gern übertreffen, und dann sehen wir weiter.“

Auch für Hatton war es ein denkwürdiger Tag: Mit einem dominanten Sieg mit fünf Schlägen Vorsprung holte er seinen sechsten Titel der Rolex Series.

Hattons Schlussrunde in den Jumeirah Golf Estates verlief relativ stressfrei: Mit einem Bogey und sieben Birdies spielte er auf dem Earth Course eine 66.

Obwohl er mit seinem Annäherungsschlag am Par-5-18. Loch das Grün verfehlte, schaffte Hatton mit einem Chip und zwei Putts einen großartigen Abschluss des Saisonfinales und feierte seinen neunten Sieg auf der DP World Tour.

„Das ist wirklich etwas Besonderes“, sagte Hatton anschließend. „Ich war heute sehr nervös. Ich habe niemandem in meinem Team etwas gesagt, nicht einmal Emily. Ja, ich habe hier schon die eine oder andere Enttäuschung erlebt, und ich hatte das Gefühl, dass es ein schwieriger Tag werden würde. Ich bin wirklich stolz darauf, wie ich auf den Back Nine gespielt habe. Der Putter war fantastisch. Er hat mich die ganze Woche gerettet. Es fühlt sich so gut an, hier zu gewinnen.“

Hatton, der vor der Schlussrunde einen Schlag Vorsprung auf Victor Perez hatte, rettete nach einem verzogenen Abschlag an der Eins glänzend das Par und baute seinen Vorsprung ab dem zweiten Loch mit zwei Birdies in Folge rasch aus.

Nach seinem einzigen Bogey an der Vier zeigte er weiterhin brillantes Eisenspiel. Zwar holte ihn Mikael Lindberg kurzzeitig an der Spitze des Leaderboards ein, doch nach einem weiteren Birdie an der Sieben ging er mit 34 Schlägen auf die zweite Hälfte und begann, sich abzusetzen.

Der neunfache Sieger auf der DP World Tour fand auf den Schlusslöchern seinen Rhythmus, spielte Birdies an der 10, 12, 14 und 15 und kam auf dem Earth Course der Jumeirah Golf Estates mit komfortablem Vorsprung ins Ziel.

„Wie gesagt, ich war seltsam nervös. Deshalb habe ich versucht, nicht zu oft auf die Leaderboards zu schauen, und habe nur an der 6, dem Par 3, kurz gesehen, wo ich stand. Danach habe ich versucht, bis, ich glaube, zum Par-5-14. Loch nicht mehr auf ein Leaderboard zu schauen.

Ich habe also einfach versucht, mich zu konzentrieren und Birdies zu spielen. Die Bedingungen schienen heute etwas leichter zu sein, weil weniger Wind war, aber einige Grüns waren so schnell, dass es mir manchmal schwerfiel, das richtige Tempo zu finden. Ich bin einfach froh, dass es am Ende geklappt hat.“

Nach Lee Westwood (2009), Matt Fitzpatrick (2016, 2020, 2025) und Danny Willett (2018) ist Hatton der vierte Engländer, der diesen Titel gewinnt.

Die neue Saison der DP World Tour beginnt in zwei Wochen in Australien mit der BMW Australian PGA Championship.

(Quelle: Khaleej Times)