ABU DABI, 1 de octubre de 2026 (WAM) – Un patrón climático centrado en el Pacífico Norte puede elevar o reducir los niveles de oxígeno en los océanos del mundo, lo que podría modificar los hábitats marinos en pocos años y provocar respuestas retardadas en aguas más profundas, según una nueva investigación de NYU Abu Dhabi.

El estudio, publicado en la revista Geophysical Research Letters, concluyó que los cambios en las condiciones climáticas del Pacífico afectan al oxígeno oceánico de dos maneras distintas. Los niveles de oxígeno en las aguas menos profundas pueden variar con relativa rapidez, reduciendo o ampliando los hábitats marinos, mientras que las aguas más profundas responden más lentamente y pueden conservar durante años los efectos de las condiciones climáticas pasadas.

Los investigadores analizaron observaciones oceánicas globales que abarcan casi 60 años para examinar cómo la Oscilación Decadal del Pacífico (PDO), un patrón climático natural que varía en periodos de años a décadas, influye en los niveles de oxígeno en todo el mundo.

Los cambios en la PDO pueden desplazar rápidamente los límites de las aguas con bajo contenido de oxígeno, lo que podría reducir o ampliar los hábitats marinos. Las aguas más profundas responden a los efectos acumulados de las condiciones climáticas pasadas.

«La PDO puede traer tanto aumentos como pérdidas de oxígeno», afirmó Zouhair Lachkar, científico investigador sénior de NYU Abu Dhabi. «Importa la rapidez con la que cambia este patrón climático, porque puede transformar el hábitat disponible para la vida marina en apenas unos años».

Las zonas de mínimo de oxígeno más profundas, grandes regiones donde el oxígeno es escaso de forma natural, responden más lentamente. Sus núcleos pobres en oxígeno se expanden o se contraen a medida que se acumulan los efectos de las condiciones climáticas pasadas, con retrasos de alrededor de una década. La relación más intensa se observó en el norte del océano Índico. Este hallazgo tiene especial relevancia para el norte del mar Arábigo y el vecino mar de Omán. Los cambios en las condiciones de oxígeno podrían afectar a los hábitats que sustentan las pesquerías regionales.

Las fluctuaciones también pueden enmascarar temporalmente o acelerar con fuerza la pérdida de oxígeno causada por el clima, conocida como desoxigenación oceánica, en registros que abarcan de dos a tres décadas.

«Un periodo de aumento del oxígeno no significa que la desoxigenación a largo plazo se haya detenido», señaló Lachkar. «La variabilidad climática natural puede ocultar ese descenso o reforzarlo, lo que hace imprescindible un seguimiento continuo, incluso en aguas alejadas del Pacífico».

(Fuente: WAM.ae)