LONDRES, 2 septembre 2026 (WAM) -- Lors de la 1re étape du Lloyds Tour of Britain, UAE Team Emirates-XRG a entamé la course de belle manière, plaçant Tim Wellens à la troisième place et Florian Vermeersch à la septième. Les deux coureurs occupent désormais une position favorable au classement général avant les quatre étapes restantes.

Disputée à Lincoln et dans ses environs, la 1re étape du 22e Tour de Grande-Bretagne a déjà donné le ton de la course de cette année. Avec cinq ascensions de la côte pavée de Michaelgate au programme, le peloton a volé en éclats mercredi après-midi.

Pour UAE Team Emirates-XRG, Wellens et Vermeersch ont suivi une attaque dangereuse lors de la deuxième ascension de la côte, et cette échappée s'est finalement disputé la victoire d'étape. Leur avance sur la majeure partie du peloton à l'arrivée dépassait les trois minutes, ce qui laisse présager que les coureurs du groupe de tête joueront très probablement les premières places du classement général plus tard dans la semaine.

Plus tôt dans la journée, une échappée classique était partie en quête d'un temps d'antenne très convoité. Son avance a dépassé les deux minutes par moments, mais Netcompany INEOS était déterminée à faire sentir sa présence avant que la course n'aborde les cinq tours du circuit de Lincoln.

Grâce au travail de la formation britannique, l'échappée n'a abordé la première ascension de Michaelgate qu'avec moins d'une minute d'avance, et ses instants en tête étaient dès lors comptés. Netcompany INEOS a verrouillé la route lors de la première ascension, mais à l'entame de la deuxième, le rythme est nettement monté.

De son côté, Wellens a tenté une attaque tranchante dans la quatrième ascension de Michaelgate, mettant ses rivaux de tête sous pression. Cette agressivité s'est poursuivie dans les 10 derniers kilomètres, Wellens et Vermeersch multipliant les attaques pour UAE Team Emirates-XRG.

C'est Vermeersch qui, à un moment, a porté l'attaque la plus menaçante. Le Belge s'est glissé seul en tête dans les 2 derniers kilomètres et a creusé un écart de 10 secondes sur ses poursuivants, avec en tête l'idée d'une première victoire sous les couleurs de la formation émiratie.

(Source : WAM.ae)