Le service voyageurs d'Etihad Rail pourrait changer la manière dont les gens se déplacent entre les villes des Émirats arabes unis, mais son succès à long terme dépendra de la facilité avec laquelle les passagers pourront rejoindre leur destination finale depuis le train, estiment des experts des transports.

Le service voyageurs entre Dubaï et Abou Dhabi a débuté le 30 septembre, offrant une nouvelle option pour des trajets longtemps dépendants de la voiture particulière. Il relie la gare d'Al Yalayis, à Dubaï, à Abou Dhabi, tandis que les trains de voyageurs entre Abou Dhabi et Fujaïrah circulent depuis juin.

Roger Cruikshank, directeur principal Routes et Rail chez AtkinsRéalis Moyen-Orient, a déclaré que le chemin de fer offrait une alternative viable de transport public pour les déplacements entre émirats. Mais inciter les gens à l'utiliser régulièrement exigera plus qu'un train entre les villes. « La véritable opportunité réside dans la qualité de la connexion du réseau ferroviaire avec les systèmes de transport existants dans chaque ville », a-t-il affirmé.

La gare d'Al Yalayis à Dubaï illustre ce point. Une passerelle piétonne relie la gare d'Etihad Rail à la station de métro Jumeirah Golf Estates, permettant aux passagers d'accéder à la ligne rouge du métro de Dubaï pour poursuivre leur trajet à travers la ville.

« Les passagers pourront poursuivre leur voyage en transports publics plutôt que de dépendre de solutions distinctes pour la suite de leur trajet », a indiqué M. Cruikshank.

À mesure que le réseau national s'étend, la facilité des correspondances entre trains, métros et bus pourrait déterminer si le rail s'intègre au quotidien des habitants, plutôt que de rester un simple moyen de voyager d'une gare à l'autre.

(Source : Khaleej Times)