WASHINGTON, 6 novembre 2026 (WAM) – La dette extérieure des pays en développement a bondi de 5,5 % en 2025 pour atteindre le niveau record de 9 400 milliards de dollars, soit le rythme le plus rapide depuis 2021 et environ quatre fois la moyenne de la période 2022-2024, selon le Rapport sur la dette internationale 2026 du Groupe de la Banque mondiale. L'accès aux financements internationaux s'est amélioré, mais leur prix ne s'est pas amélioré, et le lourd fardeau de la dette dans les pays les plus pauvres menace d'évincer des investissements essentiels dans le capital humain.

Le financement privé a été à l'origine d'une grande partie de cette hausse. Les emprunts auprès de créanciers privés ont bondi et les émissions obligataires des entités publiques ont progressé de près de 35 % pour atteindre 251 milliards de dollars, leur plus haut niveau en cinq ans, à la faveur de la réouverture des marchés à de nombreux pays en développement. La dette extérieure a augmenté le plus rapidement dans les pays les plus vulnérables, progressant de 8,1 % pour atteindre 1 300 milliards de dollars dans les pays admissibles aux financements concessionnels de l'Association internationale de développement (IDA) du Groupe de la Banque mondiale.

« Le retour des prêts privés vers les pays à revenu faible et intermédiaire est une bonne nouvelle, mais ces pays empruntent davantage, paient davantage et, dans bien des cas, consacrent moins de ressources au développement à long terme », a déclaré Haishan Fu, statisticienne en chef du Groupe de la Banque mondiale et directrice des données sur le développement. « Gérer la dette de manière responsable, c'est donner à chacun, y compris aux générations futures, une chance de prospérer. »

De nombreux gouvernements ont émis de nouvelles obligations pour racheter des dettes arrivant à échéance, lissant ainsi leurs profils de remboursement sans réduire sensiblement l'encours de leur dette, souvent à des taux d'intérêt plus élevés. Les données du début de 2026 montrent une demande soutenue de financement obligataire international de la part des pays à revenu faible et intermédiaire, malgré des coûts élevés. À la mi-août, plus de 10 pays avaient dépassé le volume de leurs émissions de l'ensemble de l'année 2025, tandis que plusieurs autres faisaient leur retour sur les marchés internationaux.

Les pays admissibles à l'IDA ont payé en moyenne 8,2 % sur les nouveaux engagements de créanciers privés en 2025, soit le taux le plus élevé depuis 1989, et 9,4 % sur les nouvelles obligations. L'écart entre les taux payés par ces pays aux créanciers publics et aux créanciers privés s'est creusé, passant de 3,4 points de pourcentage en 2016 à 5,5 points de pourcentage en 2025.

En comparaison, les pays admissibles uniquement aux prêts non concessionnels de la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD) du Groupe de la Banque mondiale ont payé en moyenne 5,5 % sur leurs nouvelles obligations, une amélioration par rapport au taux de 5,8 % de l'année précédente.

Les pressions liées au service de la dette sont restées fortes dans un contexte de taux d'intérêt mondiaux élevés. Les pays à revenu faible et intermédiaire ont versé 1 400 milliards de dollars au titre du principal et des intérêts en 2025, soit une hausse de 1,9 % et une cinquième augmentation annuelle consécutive. Les paiements aux détenteurs d'obligations ont grimpé à 363 milliards de dollars, reflétant en partie des rachats de dette et des remboursements anticipés financés par de nouvelles émissions obligataires.

Entre 2022 et 2025, les pays en développement ont payé 436 milliards de dollars de plus au titre du service de la dette qu'ils n'ont reçu de nouveaux financements. La tendance s'est toutefois inversée en 2025, les flux de dette à long terme passant d'une sortie nette de 118 milliards de dollars en 2024 à une entrée nette de 45 milliards de dollars.

(Source : WAM.ae)