Teksas'taki feci sellerden ölenlerin sayısı Pazar günü en az 28 çocuk da dahil olmak üzere en az 78'e ulaştı, çünkü bir yaz kampında kaybolan kızların aranması üçüncü güne girdi ve doymuş zemine yağmur yağdığında daha fazla sel baskını korkusu yeni tahliyelere yol açtı.

Texas Hill Country'deki Kerr İlçesi Şerifi Larry Leitha, selin merkez üssü olan ilçesindeki selde aralarında 28 çocuğun da bulunduğu 68 kişinin öldüğünü söyledi. Pazar öğleden sonra düzenlediği basın toplantısında konuşan Teksas Valisi Greg Abbott, Teksas'ın başka bir yerinde 10 kişinin daha öldüğünü ve 41kişinin kayıp olduğunu doğruladığını söyledi. Vali, Kerr dışındaki ölenlerin kaçının çocuk olduğunu söylemedi.

Selin en yıkıcı etkileri arasında, neredeyse asırlık bir Hıristiyan kız kampı olan Camp Mystic yaz kampında meydana geldi. Şerif Leitha Pazar günü yaptığı açıklamada, 10 Camp Mystic kampçısının ve bir danışmanın hala kayıp olduğunu söyledi.

Cumartesi günü bölgeyi gezdiğini ve kayıpların yerini tespit etme çabalarına devam edeceğine söz verdiğini söyleyen Abbott, "Bu küçük çocukların neler yaşadığını görmek dehşetten başka bir şey değildi" dedi.

Sel, ABD Bağımsızlık Günü tatili olan Cuma günü orta Teksas bölgesinde sağanak yağmurun yağmasının ardından yakındaki Guadalupe Nehri'nin kıyılarını kırmasının ardından meydana geldi.

Teksas Acil Durum Yönetimi Bölümü Şefi Nim Kidd, Pazar öğleden sonra düzenlediği basın toplantısında, yıkımın Burnet County'de biri Tom Green County'de, beşi Travis County'de ve biri Williamson County'de olmak üzere üç kişiyi öldürdüğünü söyledi.

Teksas Kamu Güvenliği Dairesi Müdürü Freeman Martin de Pazar günü yaptığı açıklamada, "Bugün ve yarın ölü sayısının arttığını göreceksiniz" dedi.

Yetkililer Cumartesi günü yaptığı açıklamada, San Antonio'nun yaklaşık 85 mil (140 km) kuzeybatısında, bölgeye 15 inç (38 cm) kadar yağmur yağan ani bir fırtınanın ardından bazıları ağaçlara tutunmak da dahil olmak üzere 850'den fazla kişinin kurtarıldığını söyledi.

Leitha gazetecilere verdiği demeçte, "Toplumdaki herkes acı çekiyor" dedi.

Bir su duvarı

Kidd, Cuma günkü yağmurlardan zaten doymuş olan bölgedeki toprağa yağmur yağmaya devam ederken, Guadalupe Havzasındaki bazı derelerden aşağı akan "ek bir su duvarı" hakkında doğrulanmamış raporlar aldığını söyledi.

Uçağın ek sel sularını araştırmak için havaya gönderildiğini, zarar görebilecek arama kurtarma personelinin bu arada nehirden geri çekilmesi konusunda uyarıldığını söyledi.

Ulusal Hava Durumu Servisi, yağmurlar düştüğünde yerel saatle 4: 15'e (2115 GMT) kadar sürecek olan orta Teksas için sel uyarıları ve tavsiyeleri yayınladı ve bu da kurtarma çabalarını potansiyel olarak karmaşıklaştırdı.

İç Güvenlik Bakanlığı yaptığı açıklamada, Federal Acil Durum Yönetimi Ajansı'nın Pazar günü faaliyete geçtiğini ve Başkan Donald Trump'ın büyük bir felaket bildirgesi yayınlamasının ardından Teksas'taki ilk müdahale görevlilerine kaynak dağıttığını söyledi.

Bakanlık, ABD Sahil Güvenlik helikopterlerinin ve uçaklarının arama kurtarma çabalarına yardımcı olduğunu söyledi.

Pazar günü muhtemelen Cuma günü afet mahallini ziyaret edeceğini söyleyen Trump, daha önce federal hükümetin doğal afetlere müdahale etmedeki rolünü küçültme planlarını ana hatlarıyla belirterek devletleri yükün daha fazlasını kendileri üstlenmeye bıraktı.

Eski NOAA direktörü Rick Spinrad, Trump yönetiminin Ulusal Hava Servisi'nin ana ajansı Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'nden binlerce iş kesintisini denetlediğini ve birçok hava durumu ofisinin personel eksikliğini bıraktığını söyledi.