Dubai'deki birçok işçi için Yılbaşı Gecesi genellikle işlek yollar, uzun saatler ve durmak ve kutlamak için çok az zaman demektir. Diğerleri kutlarken, görevde kalırlar. Ancak bu yıl bu rutin durakladı.

Al Quoz'da yüzlerce işçi meşgul değildi. Oturuyorlardı, izliyorlardı, dans ediyorlardı, şarkı söylüyorlardı ve gülüyorlardı. Bu sakinler, GDRFA tarafından kendileri için düzenlenen Yeni Yıl kutlamalarına konuk oldular.

Güneş batarken, açık zeminde müzik çalmaya başladı. İşçiler küçük gruplar halinde geldiler, bazıları hala iş kıyafetleri içinde, bazıları ise akşamki büyük kutlama için değişti.

Bazıları mindere otururken, çoğu seyirciler için kurulmuş yüksek bir podyumdaydı. Telefonlar kapalıydı, sevdiklerine mesajlar gönderildi ve evdeki insanlar için videolar kaydedildi. 

İşçiler birlikte oturdular, alkışladılar ve ritimle dans ettiler, Bollywood ünlülerinin sahnede canlı performanslarını izlediler. Görev için rapor vermek için acelesi yoktu, elinde alet yoktu, yeni yılı karşılamak için gece onlara ait olduğu için endişelenecek üniforma yoktu.

Mushtaq ve Naushad Ali bir araya geldiler ve cepheye yakın yan yana oturdular. Her ikisi de yıllarca Dubai'de çalışarak, genellikle uzaktan kutlamaları izleyerek veya işteyken havai fişekleri dinleyerek geçirdi.

Mushtaq, ”Genellikle, herkes eğlenirken meşgulüz" dedi. “Bugün çalışmıyoruz. Kutlamanın bir parçasıyız.”

"Her şey bedava - 1 gram altın para kazandığım gösteri, yemek ve çekilişler” dedi. “Bunu beklemiyorduk. Özel hissettiriyor.”

Naushad Ali gülümseyerek, ”Dışarıda böyle konserlere gidersek ceplerimiz boşalır" dedi. 

"İşte, özgürdü. Bu yüzden bu gece bizim için daha da özel hissettiriyor.”

Dans gösterileri birbiri ardına takip edildikçe müzik çalmaya devam etti. Bollywood parçaları havayı doldurdu, kalabalığın çoğunun ezbere bildiği tanıdık şarkılar. Bazı işçiler ayaklarına dokunurken, çoğu alkışladı. 

Aktrisler Poonam Pandet ve Tanya Desai sahnede popüler Bollywood numaralarına sahne oldular, ardından canlı performansı enerjiyi devam ettiren Snehal Upadhyay izledi. Performanslar basit ve neşeliydi, bir şarkı diğerine akıyordu.

Hintli İdol şarkıcısı Ankush Bhardwaj da seyirciler için birkaç şarkı söyledi. Gösteriler arasında çekiliş biletleri çekildi. Numaralar çağrıldı ve bir kazananın adı her duyurulduğunda, yakındaki gruplardan alkışlar yükseldi. 

Çekiliş kazananlara cep telefonu, altın sikke ve uçak bileti gibi hediyeler verildi. On işçi de flydubai uçak biletlerine şaşırdı ve onlara eve seyahat etme şansı verdi. 

Hindistan'daki Rajasthanlı bir işçi olan Shubham, çekiliş sırasında flydubai bileti kazananlardan biriydi. Yaklaşan bir aile etkinliği için eve seyahat etmek için kullanmayı planladığını söyledi.

Shubham, ”Bunu hiç beklemiyordum" dedi. “Bu bileti eve gitmek ve işlev için ailemle birlikte olmak için kullanacağım. Benim için çok şey ifade ediyor.”

Yiyecekler yere dağıtıldı ve işçiler sabırla sıraya girerek koltuklarına dönmeden önce paketleri topladılar. 

Kalabalık arasında Dubai'de birkaç yıldır çalışan tesisatçı İrfan Han da vardı. Akşamın daha önce yaşadığı her şeyden farklı olduğunu söyledi.

"Çoğu zaman işçiler kendi başlarına kalıyor" dedi. 

"Bu gece yetkililer bizi düşündü. Saygı gibi geliyor"dedi İrfan. "Sadece iş değil. Sadece görev değil. Ama davet edilmek.”

Gece ilerledikçe aktris Zareen Khan sahneye çıktı ve kutlamayı sona erdirdi. İşçiler o anı telefonlarına izlerken, alkışlarken ve kaydederken tanıdık Bollywood şarkıları çalındı, yeni yıl yaklaşırken müzikle dolu açık alan.