Jüri seçimi Pazartesi günü New York'ta, yıllarca acı verici tacizle suçlanan müzik kralı Sean "Diddy" Combs'un federal seks kaçakçılığı davasında başlıyor.

55 yaşındaki Combs, her türlü cinsel eylemin rızaya dayalı — olduğu konusunda ısrar ederek her konuda suçsuz olduğunu iddia etti, ancak savcılar yıllarca kurbanları tehdit ve şiddet kullanarak uyuşturucuyla beslenen seks partilerine zorladığını söylüyor.

Yakın tarihli bir duruşmada avukatı Marc Agnifilo, sanatçının serbest sürüş yaşam tarzını anlatarak ekibinin savunmasının bir önizlemesini sundu.

Savcılık, Combs'a bir savunma anlaşması teklif ettiğini söyledi — ayrıntılar açıklanmadı — ancak reddettiğini söyledi.

Combs, bir zamanlar esas olarak mafyayı hedef almak için kullanılan, ancak son yıllarda düşmüş R & B yıldızı R. Kelly de dahil olmak üzere cinsel istismar vakalarında kullanılan RICO kısaltmasıyla bilinen federal yasa olan haraç komplosuyla suçlanıyor.

Hükümet avukatlarının, izole suçları kovuşturmak yerine uzun bir suç faaliyeti görüşü yansıtmalarına izin verir.

Suçlu bulunursa, hip-hop'u ana akıma sokmadaki rolüyle sık sık tanınan bir kerelik rap yapımcısı ve küresel süperstar, hayatının geri kalanını hapishanede geçirebilir.

Yıllar boyunca, Puff Daddy ve P. Diddy de dahil olmak üzere çeşitli sahne isimleriyle tanınan Combs — , müzik alanındaki çalışmaları ve aynı zamanda alkol endüstrisindeki girişimleri için muazzam bir servet biriktirdi.

Eylül 2024'te New York'taki federal ajanlar tarafından tutuklandı ve birçok kez kefaletini reddetti. 

Combs, haşarat ve çürüme şikayetlerinin yanı sıra şiddet şikayetleriyle boğuşan bir tesis olan Brooklyn'in meşhur Metropolitan Gözaltı Merkezinde tutuluyor.

Oradaki yüksek profilli mahkumlar arasında Kelly,Jeffrey Epstein ortağı Ghislaine Maxwell ve dolandırıcılıktan hüküm giymiş kripto para girişimcisi Sam Bankman-Fried yer aldı.

Combs, duruşma öncesi duruşmalarda dikkat çekici derecede yaşlı görünüyordu, bir zamanlar jet siyahı, artık büyümüş ve gri olan stilize saç modeli.

Jüri seçiminin başlangıç tarihi, özellikle Mayıs ayının ilk Pazartesi günü — olup, her yıl Combs'un bir zamanlar kırmızı halıda bir dayanak noktası olduğu ışıltılı bir ünlü hayır kurumu olan New York'un Met Gala'sını kutlar.

Sadece iki yıl önce, şehrin yukarısındaki — etkinliğinde kameralara poz verdi, ancak Pazartesi günü, kaderini belirlemekle görevli vatandaşlar paneli her iki taraftaki avukatlardan gelen bir dizi soruyla karşı karşıya kaldığı için şehir merkezinde federal mahkemede olacak.

Jüri seçiminin yaklaşık bir hafta içinde tamamlanması bekleniyor ve açılış konuşmalarının geçici olarak 12 Mayıs'ta yapılması planlanıyor.

İşlemlerin sekiz ila 10 hafta süreceği tahmin ediliyor.

Davanın özü, Combs'un kilit bir duruşma tanığı olması beklenen eski kız arkadaşı şarkıcı Casandra "Cassie" Ventura ile olan ilişkisidir.

Geçen yıl CNN tarafından yayınlanan 2016'dan rahatsız edici bir gözetim videosu, Combs'un Ventura'ya bir otelde fiziksel olarak saldırdığını gösteriyor.

Savcılar, karşılaşmanın, istismar modelinin bir özelliği olduğunu iddia ettikleri "ucubelerden" birinin ardından gerçekleştiğini söylüyorlar.

İddianameye göre, sözde "ucubeler", bazen filme alınan seks işçileri de dahil olmak üzere zorlayıcı, uyuşturucuyla beslenen cinsel maratonlardı.

CNN videosunun ne kadarının mahkemede jüri üyelerine delil olarak gösterileceği belli değil — çekimlerin kalitesi rakip hukuk ekipleri arasında bir engel teşkil etti — ancak Yargıç Arun Subramanian, en azından bir kısmının kabul edilebilir olacaktır.

Taşkınlar, Ventura'nın Combs'un kendisini on yıldan fazla bir süredir fiziksel güç ve uyuşturucuların yanı sıra 2018 tecavüzüne maruz bıraktığını iddia eden bir dava açmasının ardından açıldı.

Bu 2023 davası hızla mahkemeden çıkarıldı, ancak Grammy kazananına hem kadınlardan hem de erkeklerden benzer şekilde korkunç cinsel saldırı iddiaları izledi.

'Mükemmel fırtına'

Endüstri gözlemcileri, Combs'un davasını, Kelly örneğinin ötesinde, Hollywood'u sarsan #MeToo hesaplaşmasından büyük ölçüde kaçan müzik dünyasında potansiyel bir bükülme noktası olarak izliyor.

Caroline Heldman — müzikte cinsel şiddete odaklanan Sound Off Koalisyonunun kurucu ortağı — , Combs'un davasının daha geniş bir endüstri toleransı modelinin ve istismarın örtbas edilmesinin bir parlama noktası olduğunu söyledi.

"Müzik endüstrisinde, ünlülerin insanlara yaptıklarının ve gücün insanlara yaptıklarının mükemmel fırtınası olduğunu düşünüyorum. Onlara kuralların kendileri için geçerli olmadığı bir empati açığı veriyor "dedi.

Combs'un davası söz konusu olduğunda, afp'ye "adaletin yerine getirileceği konusunda iyimser" olduğunu söyledi.

"Umarım bu, diğer hayatta kalanlara öne çıkmaları için ilham verir."