İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu, ateşkesin dördüncü rehine-esir değişiminin tamamlanmasından saatler sonra ofisinin Pazartesi günü Washington'daki Gazze ateşkesinin ikinci aşaması için müzakerelere başlayacağını söyledi. Netanyahu, Cumartesi günü ABD Başkanının Orta Doğu elçisi Steve Witkoff ile konuştu ve müzakerelerin "Washington'da bir araya geldiklerinde başlayacağı" konusunda anlaştı. 42 günlük ilk aşamanın önümüzdeki ay sona ermesiyle birlikte, Hamas ve İsrail'den arabulucu ve heyetlerin yer aldığı resmi müzakereler için bir tarih belirlenmedi. Netanyahu'nun ofisi, Witkoff'un İsrail başbakanı ile görüşmeden önce kilit arabulucular olan Katar ve Mısır ile konuşacağını ve "heyetlerin görüşmelere ayrılma tarihleri de dahil olmak üzere müzakereleri ilerletme adımlarını" tartışacağını söyledi. İkinci aşamanın, geri kalan esirlerin serbest bırakılmasını kapsaması ve Netanyahu hükümetinin bazı üyelerinin karşı çıktığı savaşın daha kalıcı bir şekilde sona erdirilmesine ilişkin tartışmaları içermesi bekleniyor. İlk aşamanın bir parçası olarak Cumartesi günü Hamas, İsrail gözaltından serbest bırakılan 180'den fazla Filistinli mahkum karşılığında üç İsrailli rehineyi serbest bıraktı. Rehineler Ofer Kalderon ve Yarden Bibas, Gazze'nin güneyindeki Khan Younis kentindeki Kızıl Haç'a teslim edilmeden önce Hamas savaşçıları tarafından sahneye çıkarıldı. ABD'li İsrailli Keith Siegel de benzer bir törenle Gazze'nin kuzeyindeki limanında serbest bırakıldı. İsrail ordusu daha sonra üçünün de İsrail'e döndüğünü doğruladı. İsrailli kampanya grubu Rehineler ve Kayıp Aileler Forumu, serbest bırakılmalarını "karanlıkta bir ışık ışını" olarak selamladı. Kalderon'un amcası Shemi afp'ye verdiği demeçte, "Umarım bu, yalnızca Ofer'in değil, yalnızca rehinelerin değil, İsrail halkının yeniden doğuşunun bir işaretidir" dedi. Günün ilerleyen saatlerinde, serbest bırakılan Filistinli mahkumları taşıyan bir otobüs, Batı Şeria'nın Ramallah kentinde tezahürat yapan bir kalabalık tarafından karşılanırken, diğer üç otobüs, Han Younis'te yüzlerce iyi dilekçi tarafından karşılandı. Serbest bırakılan bir mahkum Ata Abdelghani, 10 yaşındaki ikiz oğullarıyla ilk kez tanışmaya hazırlanırken, "Kendimi kontrol etmek, sinirlerimi düzeltmek, bu ezici anı özümsemek için büyük bir soğukkanlılığa ihtiyacım var" dedi. Rehineleri 15 aydan fazla tuttuktan sonra, Gazze'deki militanlar 19 Ocak'ta İsrail ile ateşkes anlaşması şartları altında serbest bırakmaya başladılar. Hamas ve müttefiki İslami Cihad, çoğu kadın ve çocuk olmak üzere yüzlerce Filistinli mahkum karşılığında aralarında İsraillilerin de bulunduğu Uluslararası Kızıl Haç Komitesi'ne 18 rehineyi teslim etti. Cumartesi günü, bir Mısırlı hariç hepsi Filistinli olmak üzere toplam 183 mahkum serbest bırakıldı. Hamas kaynakları, önümüzdeki Cumartesi beşinci rehine-esir değişiminin gerçekleşeceğini söyledi. Ateşkesin altı haftalık ilk aşaması, çoğunluğu Filistinli olmak üzere İsrail hapishanelerinde tutulan yaklaşık 1.900 kişi karşılığında toplam 33 rehinenin serbest bırakılmasına dayanıyor. 7 Ekim 2023'te İsrail'e Gazze Savaşı'nı başlatan saldırıları sırasında militanlar Siegel'i kibbutz Kfar Aza'dan, Bibas ve Kalderon'u kibbutz Nir Oz'dan kaçırdılar. Militanlar o gün toplam 251 kişiyi rehin aldı. Bunlardan 76'sı Gazze'de kaldı ve ordunun öldüğünü söylediği en az 34'ü de dahil. Ele geçirilenler arasında Bibas'ın karısı Shiri ve Hamas'ın öldüğünü ilan ettiği iki çocuğu da var, ancak İsrailli yetkililer bunu doğrulamadı. Bibas'ın oğulları - ikinci doğum günü Ocak ayında olan en genç rehine Kfir ve beşinci doğum günü Ağustos ayında olan ağabeyi Ariel — rehinelerin çilesinin sembolleri haline geldi. İsrail ordusu tarafından yayınlanan görüntülerde Bibas'ın kendisini uzun süre kucaklayan kız kardeşi ve babasıyla yeniden bir araya geldiği görüldü. Rehineler ve Kayıp Aileler Forumu aracılığıyla yayınlanan bir bildiride Bibas ailesi, "Kalbimizin dörtte biri 15 uzun aydan sonra bize geri döndü. Aile, "Ama ev eksik kalıyor" dedi. İsrail'in rehine koordinatörü Gal Hirsch, hükümetin ateşkes komisyoncularından Bibas ailesinin geri kalanı hakkında "bilgi talep etmeye" devam ettiğini söyledi. En son yayınların canlı televizyon yayınlarını izlemek için "Rehine Meydanı" olarak adlandırılan Tel Aviv Meydanı'nda yüzlerce kişi toplandı. Üçü serbest bırakılırken, ruh hali çoğunlukla kasvetli olsa da, rahat iç çekişler kalabalığın arasından geçti. Tel Aviv'in Sheba Hastanesinde, keskin bir dağ bisikletçisi olan Kalderon, adını zikreden bir bisikletçi arkadaş grubu tarafından karşılanırken ışınlandı ve öpücükler saçtı. "Şaşırtıcı, şaşırtıcı. Bir buçuk yıl bu anda sonuçlanıyor "dedi Navit Hermesh. "Onu çok özledik, onun için çok endişelendik ve geri döndüğü için çok mutluyuz." Tel Aviv'deki Ichilov Tıp Merkezi'nde müdür yardımcısı Gil Fire, Siegel'in sağlığının, "ilk birkaç saatini burada ailesiyle en büyük mahremiyet içinde geçirmesi" için yaşadığı çileden sonra yeterince iyi olduğunu söyledi. Han Younis ve Gazze Kentindeki salıvermeler öncesinde, maskeli Hamas savaşçılarının puanları, büyük kalabalıkların oluşmasını önlemek için bariz bir çaba içinde nöbet tuttu. Perşembe günkü devir teslimine eşlik eden kaotik sahnelerle keskin bir tezat oluşturuyordu ve bu da İsrail'i protesto amacıyla Filistinli mahkumların serbest bırakılmasını kısaca ertelemeye sevk etti. Cumartesi günü rehinelerin serbest bırakılmasının ardından, Gazze'nin Mısır ile kilit Refah sınır kapısı yeniden açıldı ve Hamas'ın yönetimindeki bölgedeki sağlık bakanlığı, uzman tedaviye ihtiyacı olan 50 Filistinli hastanın geçtiğini söyledi. Mısır devletine bağlı Al Qahera News kanalı, kanserli 30 çocuğu içeren ilk tahliye edilenlerin görüntülerini gösterdi. Gazze hastaneleri müdürü Muhammed Zakkut, sayıların artmasını umduğunu söyledi. "Şu anda transfer edilmeye hazır 6.000 vakamız ve tedaviye ihtiyacı olan 12.000'den fazla vakamız var" dedi. Refah, İsrail ordusu Mayıs ayında geçişin Filistin tarafını ele geçirmeden önce yardım için hayati bir giriş noktasıydı. Ateşkes anlaşması için kredi talebinde bulunan ABD Başkanı Donald Trump'ın Salı günü Netanyahu'yu Beyaz Saray'da ağırlaması bekleniyor.