ABOU DHABI, 8 novembre 2026 (WAM) – Sous le patronage de Son Altesse Cheikh Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, prince héritier d'Abou Dhabi et président du Conseil exécutif d'Abou Dhabi, le 18e Championnat du monde professionnel de jiu-jitsu d'Abou Dhabi débutera demain (lundi) à la Mubadala Arena d'Abou Dhabi.

Plus de 10 000 athlètes venus de 130 pays s'affronteront pendant 13 jours pour des médailles et une dotation totale de plus de 3 millions de dirhams émiriens, renforçant encore la position d'Abou Dhabi en tant que capitale mondiale du jiu-jitsu et destination de premier plan pour le développement de ce sport.

Organisé avec le soutien et le patronage constants des sages dirigeants des Émirats arabes unis, le championnat reflète l'investissement à long terme du pays dans le sport et le développement des athlètes. Ce soutien a permis aux Émirats et à Abou Dhabi de s'imposer comme des destinations de premier plan pour les événements sportifs internationaux, d'accroître la pratique du jiu-jitsu, de repérer les jeunes talents et de former des champions. Il a également offert aux meilleurs athlètes, clubs et académies du monde entier l'occasion de concourir à Abou Dhabi.

À sa 18e édition, le championnat est passé en près de deux décennies d'un événement international relativement récent à l'une des principales compétitions du calendrier mondial du jiu-jitsu. Cette croissance s'est appuyée sur l'amélioration des standards de compétition et de l'organisation, une participation internationale croissante et la confiance des fédérations, des clubs et des athlètes du monde entier.

Le championnat s'ouvrira lundi avec le Championnat du monde amateur de jiu-jitsu d'Abou Dhabi. La première journée sera consacrée aux compétitions ceinture bleue adultes et masters, hommes et femmes, suivies mardi des catégories ceinture blanche adultes et masters. Le Championnat du monde de para jiu-jitsu d'Abou Dhabi, masculin et féminin, se tiendra également mardi, illustrant la grande diversité des catégories et des participants.

Depuis sa première édition en 2009 au Complexe international de tennis de Zayed Sports City, le Championnat du monde professionnel de jiu-jitsu d'Abou Dhabi a considérablement grandi pour devenir l'un des plus grands rassemblements annuels d'athlètes et de professionnels du jiu-jitsu au monde.

L'édition inaugurale avait réuni 222 athlètes de 32 pays, dont 45 Émiriens. Disputé sur deux jours, le championnat avait vu les athlètes émiriens remporter 18 médailles, dont cinq en or, marquant un point de départ important dans le parcours du pays en jiu-jitsu.

La participation n'a cessé de croître au fil des ans, parallèlement à l'amélioration des standards de compétition, de l'organisation et de l'éventail des tranches d'âge et des catégories. Le championnat a accueilli environ 5 000 athlètes en 2022, puis 7 000 en 2023 et plus de 9 000 en 2024. La participation a dépassé les 10 000 lors de la 17e édition en 2025, et plus de 10 000 athlètes de 130 pays y prennent part cette année.

Ces chiffres témoignent de l'investissement continu d'Abou Dhabi dans le développement du jiu-jitsu. Le championnat est devenu un rendez-vous annuel majeur pour les meilleurs athlètes, clubs et académies, contribuant à accroître la pratique dans le monde, à élever le niveau de compétition et à offrir des opportunités de progression aux jeunes talents.

Le championnat a joué un rôle important dans la formation de plusieurs générations d'athlètes émiriens, en leur permettant d'affronter certains des meilleurs au monde, d'acquérir de l'expérience et de tester leurs compétences au plus haut niveau.

Parmi eux figure Faisal Al Ketbi, l'un des meilleurs jiu-jitsukas des Émirats, qui avait participé à la première édition en 2009. Il a gravi les échelons jusqu'à la ceinture noire, remportant plusieurs titres et médailles, dont une médaille d'argent dans la division professionnelle, et est devenu une source d'inspiration pour les jeunes athlètes.

Les athlètes émiriens ont également obtenu de solides résultats en finales ceinture noire au fil des ans. Taleb Al Kirbi a décroché l'argent dans la catégorie des 69 kg en 2017, tandis qu'Obaid Al Kaabi a remporté des médailles d'argent en ceinture noire en 2018, 2019 et 2021. Khaled Al Shehhi et Zayed Al Katheeri ont également obtenu l'argent respectivement dans les catégories des 62 kg et 56 kg en 2023.

La 16e édition en 2024 a constitué une autre étape importante pour le jiu-jitsu émirien, avec quatre athlètes émiriens qualifiés pour les grandes finales. Zayed Al Katheeri a remporté l'argent en 56 kg, Khaled Al Shehhi en 62 kg et Mohammed Al Suwaidi en 69 kg.

Dans la compétition féminine ceintures marron et noire, Asma Al Hosani a remporté l'argent dans la catégorie des 55 kg, devenant la première Émirienne à atteindre la finale de cette catégorie dans l'histoire du championnat.

Zayed Al Katheeri est en tête des réussites émiriennes dans ce championnat. En 2022, il est devenu le premier athlète émirien à remporter l'or en ceinture noire professionnelle. Après l'argent en 2023 et 2024, il a décroché sa deuxième médaille d'or en 2025, s'affirmant parmi les meilleurs athlètes du jiu-jitsu international.

Mohammed Hussain Al Marzooqi, membre du conseil d'administration de la Fédération émirienne de jiu-jitsu et d'arts martiaux mixtes et vice-président du comité d'organisation du championnat, a déclaré : « Tous les préparatifs de la 18e édition sont achevés. Nos équipes d'organisation ont finalisé les dispositions techniques, opérationnelles et logistiques en coordination avec nos partenaires afin d'offrir les meilleures conditions possibles aux athlètes, aux délégations et aux spectateurs. »

« Après 18 années de croissance continue, le championnat est devenu l'un des principaux événements de jiu-jitsu au monde, contribuant à faire d'Abou Dhabi un centre mondial de ce sport et une destination importante du calendrier international des compétitions. »

« Quand nous repensons à la première édition en 2009, nous mesurons à quel point le championnat a grandi. Aujourd'hui, nous comptons davantage d'athlètes, davantage de catégories et un niveau de compétition plus élevé. Il est devenu un rendez-vous important pour les meilleurs athlètes, clubs et académies du monde entier. Nous sommes fiers de ces progrès, mais nous savons aussi que nous devons continuer à nous améliorer et préserver la confiance bâtie au fil des années. »

« Nous nous réjouissons d'organiser une nouvelle édition réussie, à la hauteur de la place d'Abou Dhabi dans ce sport. Notre objectif est d'offrir aux athlètes un championnat sûr et bien organisé, et aux spectateurs une expérience formidable. »

La 18e édition réunira certains des plus grands noms du jiu-jitsu international, dont le Brésilien Thiago Barreto, détenteur du record du championnat avec 11 titres dans les divisions adultes et masters.

Barreto revient cette année pour concourir dans la division Masters 3, avec l'espoir d'ajouter un nouveau titre à son palmarès.

Barreto s'est dit fier de ses performances au Championnat du monde professionnel de jiu-jitsu d'Abou Dhabi, qualifiant ses 11 titres d'étape majeure de sa carrière. Il a toutefois affirmé rester motivé pour continuer à concourir et à gagner.

Il a déclaré : « Je suis très fier d'avoir remporté 11 titres. Quand j'ai commencé la compétition, je n'aurais jamais imaginé accomplir autant. Je pense qu'il sera difficile de battre ce record, mais je n'ai pas l'intention d'arrêter. Tant que je serai en bonne santé et que j'aimerai ce sport, je continuerai. »

Barreto a également estimé que les divisions masters méritaient davantage d'attention, car elles réunissent des athlètes expérimentés qui continuent à s'entraîner et à concourir malgré leurs obligations familiales et professionnelles. Il a ajouté que son amour du sport et son désir de progresser étaient ce qui le motivait à continuer.

La Brésilienne Gabriela Pereira, ceinture noire représentant le Brothers Club, participera également au championnat de cette année après avoir remporté l'or dans la catégorie professionnelle des 55 kg en 2025.

Pereira cherchera à défendre son titre face à un plateau relevé. Son expérience des grands championnats internationaux fait d'elle l'une des athlètes à suivre.

La participation de Barreto et Pereira illustre la capacité du championnat à réunir des compétiteurs expérimentés et des talents émergents du monde entier.

Le championnat comptera 13 jours de compétition, débutant par le Championnat du monde amateur de jiu-jitsu d'Abou Dhabi les 9 et 10 novembre, parallèlement au Championnat du monde de para jiu-jitsu d'Abou Dhabi le 10 novembre.

Suivra le Championnat du monde jeunes de jiu-jitsu d'Abou Dhabi du 11 au 13 novembre, avant le Festival mondial de jiu-jitsu d'Abou Dhabi du 14 au 16 novembre.

Le Championnat du monde masters de jiu-jitsu d'Abou Dhabi se tiendra les 17 et 18 novembre, suivi du Championnat du monde professionnel de jiu-jitsu d'Abou Dhabi les 19 et 20 novembre.

Le championnat se conclura le 21 novembre avec les grandes finales ceinture noire masculines et féminines. La cérémonie des Abu Dhabi World Jiu-Jitsu Awards aura lieu le 22 novembre pour récompenser les meilleurs athlètes et les performances remarquables de la saison.

Au-delà des compétitions, le championnat proposera diverses activités et animations pour les familles et les visiteurs, afin de faire découvrir le jiu-jitsu à un plus large public, d'encourager les jeunes générations à le pratiquer et de renforcer sa présence au sein de la communauté.

Le 18e Championnat du monde professionnel de jiu-jitsu d'Abou Dhabi continue de jouer un rôle important dans le développement international de ce sport, la détection des talents et la formation de champions. Il reflète également l'engagement à long terme des dirigeants des Émirats à investir dans l'humain et le sport, tout en renforçant la position d'Abou Dhabi comme centre mondial du jiu-jitsu et rendez-vous annuel des meilleurs athlètes du monde.

(Source : WAM.ae)