Hindistan'ın bütçesi, Asya'nın en zengin adamı Mukesh Ambani'nin ailesi tarafından yönetilen ülkenin en önde gelen hayvanat bahçesinin masraflarını artırmaya yönelik bir hamle olan Pazartesi gününden itibaren hayvan ve kuş ithalatına yüzde 30 gümrük vergisi getirdi.

Batıdaki Gujarat eyaletinde yaklaşık 2.000 türe ev sahipliği yapan 3.500 dönümlük (1.400 hektar) Vantara hayvanat bahçesi, Ambani'nin Reliance'ın hayırsever kolu tarafından yönetiliyor. Hindistan'ın çoğu kez devlet tarafından işletilen hayvanat bahçelerinden hiçbiri benzer ölçekte hayvan ithal etmiyor.

Eylül ayında yapılan bir Reuters analizine göre 2022'den bu yana Güney Afrika, Birleşik Arap Emirlikleri ve Venezuela gibi ülkelerden çita, gergedan ve sürüngen gibi hayvanları ithal ediyor.

Hükümet, bu tür ithalatlar için mevcut bir vergi muafiyetini iptal etme kararına hiçbir gerekçe göstermedi. Vantara, Reuters'in sorularına yanıt vermedi.

Hintli hukuk firması AMRG Associates'in kıdemli ortağı Rajat Mohan, "Vantara gibi tesisler de dahil olmak üzere büyük, küresel olarak kıyaslanmış zooloji ve koruma projeleri bile etkilenecek" dedi.

"Bu segmentteki toplam ithalat hacmi sınırlı olsa da, maliyet yapıları üzerindeki etkisi önemli."

Uluslararası kurtarma endişesi

Vantara, Mukesh Ambani'nin en küçük oğlu olan merkezin lideri Anant Ambani için 2024'te düğün öncesi kutlamalarda yer aldı. Başbakan Narendra Modi tarafından ziyaret edildi ve futbol yıldızı Lionel Messi Aralık ayında Anant Ambani ile gezdi.

Vantara daha önce Reuters'e, satın alınan herhangi bir hayvan için hiçbir zaman ticari bedel ödemediğini, ancak yalnızca kurtarma, koruma ve rehabilitasyon amacıyla aktardığı için sigorta ve navlun masraflarına maruz kaldığını söylemişti.

Delhi merkezli avukat Manuj Sabharwal, "(Yeni vergi) yerli ıslahı ve kendi kendine yeterliliği hızlandırmak için tasarlanırken, uygulaması uluslararası kurtarma görevlerine önemli bir mali yük getiriyor" dedi.

Vantara, BM vahşi yaşam ticaret organının geçen yıl ticaret verilerinde tutarsızlıklar bulması ve bazı hayvanların kökenine ilişkin yetersiz kontrolleri işaretlemesinin ardından çekişmenin merkezinde yer aldı.

Ancak, Hindistan Yüksek Mahkemesi onu herhangi bir yanlıştan temize çıkardı. Vantara tüm yasalara uyduğunu söylerken, Avrupalı yetkililer aldığı ihracatı yakından takip ettiklerini söylediler.

Reuters'in analizine göre, Vantara'nın sevkiyatlarının şu ana kadar beyan edilen değeri 9 milyon dolardı.

2023 yılında Almanya'dan 26 nadir papağanın bir sevkiyatının sigorta ve navlun amaçlı değeri 25.194 dolar olarak ilan edildi ve o sırada geçerli olan vergi muafiyetleri doğrultusunda 7.500 dolarlık ithalat vergisinden feragat edildi.