3.000'den fazla sporcu, bölgenin en muhteşem triatlon hafta sonu olan Challenge Sir Bani Yas'a katılmak için bu hafta sonu Sir Bani Yas Adası'nın uzak vahşi yaşam koruma Alanı'na gidiyor.

Deneyimli profesyonellerden ilk kez triatletlere, katılımcılar aksiyon dolu iki gün boyunca birden fazla mesafeden yarışıyorlar. Ana yarış günü, 5 Nisan Cumartesi, sabah 7'de başlayan tam mesafeyi (3,8 km yüzme, 180 km bisiklet, 42,2 km koşu) içerirken, yarı mesafe yarışı sabah 7.15'te başlayacak, ardından öğleden sonra Olimpik ve sprint mesafeleri takip edecek.

Engebeli parkurları, turkuaz suları ve ceylanlar ve oryksler de dahil olmak üzere serbestçe dolaşan vahşi yaşamıyla tanınan adanın benzersiz bir yarış deneyimi sunması bekleniyor.

70.3 mesafeden yarışan Avustralyalı profesyonel triatlet Milan Agnew, ikonik ortamın onu 2025 sezonunu BAE'de açmaya çeken şey olduğunu söyledi. Agnew Cuma günü Khaleej Times'a verdiği demeçte, ”Bu muhteşem yarış ve mekanı duydum ve 2025 sezonuma başlamak için harika bir yol olacağını düşündüm" dedi. "Bu benim Sir Bani Yas Adası'na ilk gelişimim... Yarış sırasında çok fazla vahşi yaşam göreceğimden şüphem yok!" Nisan sıcağı büyük görünse de, Queensland merkezli atlet zorlu koşullara alışkın.

”Avustralya'nın QLD şehrinde yaşıyorum, bu da ısı söz konusu olduğunda antrenman yapmak zorunda kaldığım en zor yerlerden biri gibi görünüyor" dedi. “Daha uzun bisiklet parkuru ile daha fazla jel almayı hesaba katacağım, ancak henüz evde olduğum için özel ısı hazırlığı yapmadım." Agnew, yarışı yaklaşık dört saat 20 dakika içinde tamamlamayı beklediğini söyledi ancak sıcaklığın onu yavaşlatabileceği konusunda uyardı. "Günün en sıcak kısmı olacağı için koşunun en zor olacağını düşünüyorum ve şimdiden 3 saatten fazla yarışıyor olacaktık.”

Ona adada katılan, yarın ilk tam mesafeli triatlonunu deneyecek olan 49 yaşındaki Ürdünlü kıdemli muhasebeci Yaser Rajab da dahil olmak üzere birçok Abu Dabi merkezli sporcu var. Cuma günü öğleden sonra adanın feribotuna bindikten sonra, ”Burada Abu Dabi şehrindekinden beş derece daha serin hissediyor" dedi. "Yarış Sırasında vahşi yaşamın ve deniz manzarasının tadını çıkarmayı dört gözle bekliyorum.”

Yarışı yaklaşık 12 saat içinde bitirmeyi beklediğini ve serin sabah suyunda yüzmenin en önemli şey olduğunu söyledi. "Mesafe daha önce yaptığım her şeyden çok daha fazla olsa ve bunun için yüzde 100 eğitimli olmasam da, deneyime ve beslenmeye güveneceğim. 2015'ten beri 30'dan fazla triatlonu tamamladı. "Yarın bulutlu bir gün için dua ediyorum, böylece güneş o kadar güçlü olmayacak!" 

Arkadaşı ve eğitim ortağı Abdulwahab Al Mgharbel de aynı derecede iyimser görünüyordu. Yarı mesafe yarışına katılan 42 yaşındaki Suriyeli mühendis, özellikle Bayım'ın ‘temiz plajı, bakir denizi ve çevre dostu doğası’ ile yarışmayı dört gözle beklediğini belirterek, ”Yüzmekten bisiklete binmeye, koşmaya kadar her şey eğlenceli olacak" dedi Bani Yas.

40 yaşındaki Firas El Şişaklı, triatlon dünyasına ancak geçen Kasım ayında girdi. Bu yılın ilerleyen saatlerinde Ironman 70.3 Bahreyn'e hazırlanırken, Sir Bani Yas Mücadelesini bir eğitim kilometre taşı olarak kullanıyor. Suriyeli-Rus Usta Denizci, ”Olimpiyat mesafesini ilginç bir yerde yapmanın iyi bir şans olacağını düşündüm" dedi.

Yarışın ortasında vahşi yaşamı tespit etme konusunda şüpheci olsa da, ”dürüst olmak gerekirse, yarışırken herhangi bir oriks veya vahşi hayvan görmeyi beklemiyorum" dedi ve adayı keşfetmeyi ve arkadaşlarıyla birlikte yarışmayı dört gözle beklediğini söyledi.

36 Yaşındaki Portekizli kişisel antrenör Mariana Lemos için Cumartesi günkü yarış onun ilk Olimpik mesafe triatlonu olacak. Gururla, ”Geçen Kasım ayında triatlon yapmaya başladım ve ilk yarışımdan yaş grubumda üçüncü oldum" dedi. "Daha önce adaya gitmedim ve bunun için çok heyecanlıyım... elbette bisiklet parkuru sırasında birçok vahşi hayvanla karşılaşmayı bekliyorum "diye ekledi.

Lemos yarışına saat 3.30'da başlayacak ve ilk zamanlayıcı için güçlü bir başlangıç zamanlaması olan bitiş çizgisini saat 6'ya kadar geçmeyi bekliyor. "Zayıflığım yüzme kısmı, ama inanıyorum ki yarın en zor kısım koşu olacak - güçlü bitirmek ve koşu hızını artırmak isteyeceğim.”