इंसान की ज़िंदगी में बहुत अहम फ़ैसलों के पल आते हैं। कभी-कभी इंसान को ऐसा फ़ैसला लेना पड़ता है जो उसकी ज़िंदगी को जड़ से बदल दे। ऐसे पलों में वह खुद से पूछता है, “क्या मुझे यह करना चाहिए?” जिस नौकरी में आप सालों से काम कर रहे हों, उसे बदलना ऐसा ही एक फ़ैसला है। और अगर इसके साथ-साथ आप अपना देश और अपनी बसी-बसाई ज़िंदगी भी बदलने जा रहे हों, तो यह आपकी ज़िंदगी के सबसे अहम फ़ैसलों में से एक बन जाता है।

और अगर आप अपने जीवनसाथी और बच्चों को भी साथ ला रहे हों, तो यह और भी मुश्किल लगता है। मैं दो साल पहले अपने पति के साथ दुबई आई। यह हमारे लिए एक बड़ा फ़ैसला था। तुर्की में हमारी एक अच्छी, जमी-जमाई ज़िंदगी थी, हमारे दोस्त थे, परिवार थे। मेरी अंग्रेज़ी बहुत अच्छी नहीं थी। शुरुआत में जगह बदलना हमें बहुत आकर्षक नहीं लगा। हमने इस फ़ैसले को मेज़ पर रखकर तौला।

इस स्थानांतरण से हमें क्या मिलने वाला था? हम एक कम्फ़र्ट ज़ोन में एक नियमित, अच्छी ज़िंदगी जी रहे थे। इसके साथ ही, हमारे बुज़ुर्ग एक उम्र के बाद पार्किंसन और अल्ज़ाइमर जैसी बीमारियों से जूझने लगे थे।

यह हमें डराता था। मनोवैज्ञानिक कहते हैं कि जड़ सोच से लचीली सोच की ओर बढ़ना लोगों को बाधाओं से बेहतर ढंग से निपटने और अपनी सफलता बढ़ाने में मदद करता है। चूँकि यह भी जाना-माना है कि कम्फ़र्ट ज़ोन से बाहर निकलना दिमाग़ के लिए फ़ायदेमंद है और शुरुआत में मुश्किल होने पर भी व्यक्तिगत विकास के लिए अहम है, हमने अपनी सीमाएँ लांघने का फ़ैसला किया। यह बिल्कुल आसान नहीं था। हम दुबई में किसी को जाने बिना और यह ठीक से जाने बिना आए कि हमारा सामना किससे होगा। मैं अपनी बरसों पुरानी नौकरी छोड़ चुकी थी।

मैंने फ़ौरन अंग्रेज़ी कोर्स में दाख़िला ले लिया। जो लोग यहाँ नए आए हैं और अंग्रेज़ी कोर्स में दाख़िला लेने वाले हैं, उन्हें मेरी सलाह है कि बोलचाल पर केंद्रित कोर्स चुनें। हमने लंबे समय तक घर ढूँढा। ग़लत रास्तों पर गए। ग़लत कार्ड बनवाए। बार-बार जुर्माना भरा। रास्ता भटके। शहर जैसे-जैसे गर्म होता गया, वैसे-वैसे और बड़ा और डरावना लगने लगा। फिर हमने नई खोजें कीं। जितना खोजा, उतना अच्छा लगा। जैसे-जैसे हम अभ्यस्त हुए और दोस्त बनाए, हमें इससे प्यार हो गया। आख़िर किसी जगह को ख़ूबसूरत बनाने वाले वे लोग ही तो होते हैं जिनके साथ आप उसे साझा करते हैं, है न? यहाँ हम बहुत अच्छे लोगों से मिले। हमने अनुभव किया कि अपने देश से दूर लोग एक-दूसरे को और कसकर थामते हैं।

इस मुक़ाम तक पहुँचने से पहले क्या-क्या हुआ? बालकनी में खड़े होकर नज़ारा देखते हुए, नम आँखों से मैंने कहा, “नज़ारा तो सुंदर है, पर मेरा अकेले कॉफ़ी पीने का भी मन नहीं करता।” ऐसे भी समय आए जब मैं बाहर निकलकर अपनी अधकचरी अंग्रेज़ी से अपना काम नहीं करा पाई, ग़लत मेट्रो में बैठ गई और मंज़िल तक पहुँचे बिना लौट आई। हम खुद को धूप से बचाना नहीं जानते थे और आने के पहले ही हफ़्ते में कोयले की तरह झुलस गए। और भी बहुत कुछ झेला।

हम अभ्यस्त हुए, हल निकाले, सीखा। अगर आप नए आए हैं तो डरिए मत। एक्सपैट के रूप में रहने के लिए दुबई सबसे अच्छी जगहों में से एक है। आप मुझसे हमेशा संपर्क कर सकते हैं। आपका साथ देने के लिए मैं अपनी ओर से पूरी कोशिश करूँगी। आप अकेले नहीं हैं। प्यार के साथ रहिए।